Nieuw geluid in Europa: "Het lijkt wel Pinksteren..."
De islam is de snelst groeiende religie in het Verenigd Koninkrijk. Een recente peiling wees uit dat de moslimbevolking in tien jaar tijd met 1,3 miljoen mensen is toegenomen. En voor het eerst in de geschiedenis gaf minder dan de helft van de Britten aan christen te zijn. Maar door de klinkerstraten van Londen klinkt ook een ander geluid…
Tiener Michael vraagt of hij het gitaar van een straatmuzikant mag lenen, en niet veel later golft aanbiddingsmuziek door Noord-Londen. Michael is een van de 60 jongeren die in de multiculturele buurten daar het Evangelie delen, vijf dagen lang. Vele van hen zijn Turks en hebben een moslimachtergrond. Evenals OM missiewerker Murat*, zijn vrouw en drie zonen. Deze gedeelde achtergrond maakt het makkelijk om contact te leggen met de vele Turken en andere moslims die er wonen.
“Met zeven verschillende talen waarin de Goede Boodschap te horen is lijkt het wel Pinksteren”, zegt een van de tieners, Severin. Zo verkondigde de achttienjarige Constantijn het Goede Nieuws in het Romani, waarop twee Roemenen besloten Jezus te volgen. En meer nog dan woorden, spreekt de liefde voor Jezus van de gezichten van de tieners, terwijl ze pamfletten uitdelen met “Wie is Jezus?” erop, en enthousiast gesprekken aanknopen met het winkelend publiek. Al wordt het Goede Nieuws niet door iedereen positief ontvangen…
“Veel Turken worden boos op ons en schelden ons uit”, vertelt Murat. “Anderen willen met ons in discussie gaan. Maar er zijn ook mensen die voor zich willen laten bidden. Velen geven aan geen vrede te hebben, en vragen daarvoor gebed.” En hoewel niet alle moslims meteen openstaan voor het Evangelie, toch horen ze de boodschap van Gods liefde. Dit is één van de doelen van deze actie. Het andere doel is om in de jongeren een passie aan te wakkeren voor het delen van hun geloof, en hen toe te rusten met vaardigheden en ervaring.
Voorafgaand aan straatevangelisatie, volgden de jongeren een vijfdaagse training, waarbij ze oefenden met het delen van hun getuigenis en Bijbelverhalen, en met het beantwoorden van vragen over hun geloof. “Het doel van de training is evangelisatie,” zegt Murat, “om de volgende generatie te leren uitreiken naar mensen die Jezus niet kennen. We bespreken onderwerpen zoals de drie-eenheid, Bijbelinterpretatie, en wat de grote opdracht inhoudt. De training alleen bracht al veel enthousiasme teweeg bij de jongeren, en samen met hun ontmoetingen op straat ontstaat hierdoor een goed beeld van het vervullen van de grote opdracht.”
Volgens Murat is er een enorme behoefte onder tieners om te leren het Evangelie te delen, en om bekrachtigd te worden in hun geloof. “Zij zijn de volgende generatie volgelingen van Jezus, en zij kunnen het Goede Nieuws op nieuwe manieren delen. Mijn zonen hebben bijvoorbeeld allerlei ideeën voor het delen van de Gods levensveranderende liefde op YouTube, Instagram en andere kanalen die een jong publiek bereiken.”
De afgelopen drie jaar dat de evangelisatieactie met tieners in Noord-Londen werd georganiseerd, verdubbelde telkens het aantal deelnemers. En dit jaar is het de grootste actie in het Verenigd Koninkrijk! Bid dat deze jongerenbeweging verder mag groeien, en het geluid van redding door Jezus Christus alleen sterker mag klinken dan ooit in het Verenigd Koninkrijk.