Fries vindt bestemming in Verre Oosten: "Dan kom ik echt tot bloei"
“Ik vond het moeilijk om mijn plek in de maatschappij te vinden”, blikt Mart Boven (32) terug. Hij deed een opleiding tot monteur en werd later vrachtwagenchauffeur. Maar vaak wisselde hij van baan. Onbewust was er een proces gaande dat de Fries in zijn bestemming bracht, aan de andere kant van de wereld. “In het begin was ik boos op God…”
Al op jonge leeftijd werd Mart aangetrokken tot zending vanwege een oom die zendeling was. “Telkens als hij terugkwam was ik zo verrast en enthousiast door zijn verhalen.” Maar in 2011 werd hij om het leven gebracht. “Dat raakte mij zo erg. Ik dacht: als iemand Gods werk doet, waarom moet hij dan weggenomen worden? Waarom hij…? In het begin was ik hartstikke boos op God.”
Maar ondanks alle vragen, het verdriet en de boosheid, bleek dit achteraf een opening voor Mart om er uiteindelijk zelf op uit te gaan. “Het verlangen dat was ontstaan door de foto’s en video’s van mijn oom stond mij meer bij dan het verlies”, merkt hij op. Met zijn kerk ging hij op korte missiereis, waardoor het verlangen alleen maar groeide. “Je gaat eropuit om mensen over God te vertellen, hoe gaaf is het om dat te blijven doen!” En in 2018 nam hij deel aan een REACH-programma van Operatie Mobilisatie (OM) in Zuid-Afrika. “Dat heeft mij zó veranderd, en mijn ogen geopend voor wat het inhoudt om zendeling te zijn. Iedereen heeft Jezus nodig…”
“REACH is geen Bijbelschool,” legt Mart uit, “maar heeft mijn geloof heel erg gesterkt en een boost gegeven.” Dat kwam met name omdat de focus ligt op de vertaling van wat we lezen in de Bijbel naar het doen van wat het Woord zegt. En omdat je tijdens REACH echt ontdekt wat jouw rol in Gods missie is. “Ik merkte dat er heel erg gekeken werd: hoe kan ik mijzelf beschikbaar stellen voor het Evangelie? Wat zijn mijn passies en talenten?”
Zo leerde Mart dat zending niet altijd gaan en mensen aanspreken is. “Eerlijk gezegd stap ik niet zo snel op mensen af, zo van: hé ken je Jezus al? Maar in communicatie en het maken van foto’s en video’s vond ik mijn passie, die ik nu mag inzetten voor Gods Koninkrijk.” Inmiddels woont Mart al meer dan twee jaar in Taiwan, waar hij meewerkt aan het lokale REACH-programma en allerlei taken op het gebied van communicatie uitvoert.
Een paar dagen liftend op missie met alleen een rugzakje bij je? Tijdens REACH in Taiwan ontmoet je de warme, gastvrije bevolking en leer je het echte Azië kennen. “Taiwan is een heel interessant land”, zegt Mart. “Je moet de mensen leren kennen voordat ze zich openstellen.” Je leert dus ook de taal, en Taiwanezen zijn over het algemeen erg nieuwsgierig wanneer ze buitenlanders hun taal horen spreken. “We streven naar 60 procent praktisch bezig zijn en 40 procent lessen volgen”, zegt Mart. “En de insteek is heel erg: wat zijn jouw passies en kwaliteiten, en hoe kunnen we die inzetten voor Gods Koninkrijk?”
In vijf maanden word je getraind om binnen de Aziatische context het Evangelie te delen en te kunnen omgaan met de uitdagingen die religie, cultuur en tradities vormen. “Je merkt wel dat er geestelijke strijd is. Dat voel je ook overal waar je binnenkomt.” Haast overal waar je kijkt staan boeddhistische tempels, en volksreligies drukken een stempel op de cultuur. “Het blijft lastig om uit te leggen dat wij in één God geloven, terwijl Jezus voor hen ook een van de vele goden kan zijn. En de keuze voor Jezus is niet alleen van invloed op je eigen leven, maar heeft impact op generaties.” Ouders zijn bijvoorbeeld bang dat ze het goede leven mislopen in het hiernamaals als kinderen stoppen met voorouderverering.
REACH wordt nu een keer per jaar door OM in Taiwan georganiseerd, maar binnenkort mogelijk twee keer. “Dan kom ik echt tot bloei”, zegt Mart over de periode dat de training plaatsvindt. En hij gunt iedereen hetzelfde. “Als je hart voor Azië hebt maar niet weet wat je sterke kanten zijn, dan gaan we kijken hoe jij wilt groeien als persoon en in je relatie met God.” Je krijgt persoonlijke begeleiding en daarnaast is het leven in gemeenschap samen met trainers en deelnemers van over de hele wereld een bemoedigende en vormende ervaring.
Schrijf je in voor REACH!
Het REACH-programma in Taiwan start op 13 september 2026 en je kunt je aanmelden tot 31 augustus. Maar daarnaast kun je deze transformerende training ook volgen in bijvoorbeeld Zuid-Afrika (startdatum 6 februari 2027) en Engeland (startdatum 8 februari 2027).
