Dominee: “God heeft TeenStreet echt op ons pad gebracht”
TeenStreet is een wereldwijde beweging, die binnen en buiten de kerk jongeren samenbrengt om te leren in discipelschap. Inmiddels zijn er al een heel aantal kerken, waar we mee op mogen trekken. De Kruiskerk (PKN) in Diever is er daar een van. De eerste pilot van TeenStreet om met small groups in de kerk te werken was in deze kerk.
Het werd een prachtige samenwerking. Altijd makkelijk? Nee. Hoopgevend? Zeker! Daarover gingen Ben van Werven, voorganger van de Kruiskerk in Diever, en Caroliene van den Berg namens Operatie Mobilisatie in gesprek op Groot Nieuws Radio:
Luister hier het interview:
De zoektocht van de Kruiskerk
Dominee Ben van Werven wil in de Kruiskerk meer verbinding met de tieners en met elkaar de Bijbel openen. Van Werven: “Als gemeente willen wij mensen nieuwsgierig maken naar Jezus, zodat zij Hem ontmoeten en ook met Hem zullen leven. Dat willen we ook voor onze tieners. Dat ze door Hem aangeraakt worden en weten: Hij is er, Hij ziet ook mij en ik mag met Hem leven.”
“In de Kruiskerk werd voorheen traditioneel catechisatie gegeven. Dan kwam je op een avond en kreeg je een uur catechisatie. Op een gegeven kwam er vanuit het jeugdwerk de beweging om het interactiever aan te pakken. Daar hadden we allerlei methodes voor beschikbaar. Toen kwamen we toen de conclusie: dit is mooi, maar het is wel veel ‘moeten’. En dat werkt wel een beetje door in de houding hoe tieners er bij zitten. We wilden niet alleen maar kennis overdragen, maar meer verbinding. Gewoon je leven delen.”
“We hebben een tijdlang veel geïnvesteerd, bijvoorbeeld door veel activiteiten te organiseren. In de kerk, vaak avonden, soms met sprekers van buitenaf. Dat werkte en mensen kwamen wel, maar het is nog steeds ‘een event’. Tijdens deze momenten gebeurden echt mooie dingen, maar als het event is afgelopen: wat dan? Toen zijn we gaan zoeken.”
“Een jaar lang hebben we Youth Alpha aangeboden, waarbij je onder meer samen gaat eten. Daar komt echte verbinding tot stand! Dat wilden we doorzetten, maar Alpha stopt op een gegeven moment. Toen kwamen iemand uit het team en ikzelf TeenStreet van Operatie Mobilisatie op het spoor. We wisten het niet van elkaar, maar tijdens een vergadering kwam het bij elkaar. God heeft het echt op ons pad gebracht.”
De Bijbel als plek om Jezus te ontmoeten
Van Werven: “We wilden het eten en het groepswerk zoals we dat kenden van Youth Alpha houden. De organisatie stond eigenlijk al, het kookteam kon gewoon nog een keer gevraagd worden, de groepjes konden weer verder met dezelfde leider. Alleen nu met een andere aanpak. Wat we ook wilden was: terug naar de Bijbel. Veel jongeren lezen thuis niet of nauwelijks uit de Bijbel, of krijgen er weinig uit mee. Maar dat is de krachtbron uiteindelijk. Het gaat om de Heilige Geest die werkt, maar het gaat ook om het Woord waardoor de Heilige Geest tot ons spreekt en ons voedt. Waar kun je dan beter zijn samen in een groep, en samen de Bijbel opendoen?”
“Ons verlangen is dat tieners de Bijbel zien als de plek om Jezus te ontmoeten. De leesvragen die we in de TeenStreet small groups gebruiken helpen je hier bij. Deze vragen komen uit de Discovery Bible Study van OM. Bij een vraag als ‘Wat zegt dit Bijbelgedeelte over God?’ probeer ik met de groep te praten over het karakter van God. Hoe zou jij deze Persoon omschrijven? Hoe zou jij aan een vriend vertellen over God?”
“We zijn zo enthousiast over de leesvragen van TeenStreet, dat we deze nu ook toepassen in methodes voor volwassenen. De ouders, volwassenen en ouderen gaan hetzelfde doen als wat de tieners doen! In plaats van te praten óver de Bijbel en over meningen en standpunten, duiken we de Bijbel in om te ontdekken wat God zegt. We laten ons voeden door de Bijbel.”
Van methode naar discipelschap
Caroliene van de Berg legt uit welk verschil TeenStreet wil maken in kerken: “Het verschil dat TeenStreet als beweging brengt, is de houding die we willen overbrengen. Het gaat erom je leven te delen, een volwassene die door zijn of haar leven authenticiteit laat zien, die laat zien wat het betekent om Jezus te volgen. Een volwassene die tieners uitnodigt om te ontdekken wat de Bijbel zegt, om Jezus te volgen en vervolgens ook laat zien dat je dit niet voor jezelf houdt, maar uitdeelt aan de wereld om ons heen. Ja, we hebben een methode geschreven, maar eigenlijk gaat het om basis-discipelschap.”
“Een tienerleider, bij TeenStreet heet dit een small group leader, is iemand die zelf Jezus volgt, met Hem leeft en een hart heeft voor tieners. Hij of zij is bereid met de tieners op te trekken en zijn of haar eigen leven te delen met die tiener. Eigenlijk is het heel gewoon, en eigenlijk is het ook heel veel. Het vraagt van ons dat we teruggaan naar de vraag: wie willen wij zijn, als gelovige en als kerk? Voor de gemeente, maar ook voor de wereld daarbuiten? Hoe ziet discipelschap er voor mij en onze gemeente uit? Ik geloof erin dat er dan mensen op gaan staan. En dat daarin veel meer ruimte komt voor Gods Geest om te spreken, het komt dan minder op onszelf aan. Dan wordt het een beweging met God, in plaats van het invullen van een taak.”
Van Werven sluit af: “De TeenStreet small groups zijn wat minder een schoolsetting, het is minder lesgeven. De focus is verschoven naar het overdragen van een houding. Een houding naar God toe, naar elkaar, maar ook naar de Bijbel. Het is eigenlijk meer een training geworden dan lesgeven. En dat past volgens ons beter bij wat het betekent om een discipel te zijn van Jezus. Jezus Zelf gaf ook onderwijs, interactief, in kleine groepen, en ging met hen het gewone leven leven. Afgelopen dinsdag hadden wij met een small group samen een maaltijd. De zondagse eredienst is belangrijk, maar als je ziet hoe de tieners op een doordeweekse avond bij elkaar zitten: heel tof!”
Het was een groot voorrecht om met voorganger Ben van Werven in gesprek te zijn over de ontwikkeling die zijn gemeente samen met TeenStreet doormaakt. Ben je benieuwd wat een samenwerking voor jouw gemeente kan betekenen?